Recensione God of War (2005): la nascita del mito

Nel 2005, il genere hack and slash era dominato da Devil May Cry. Poi arrivo God of War e mostro che si poteva fare di piu. Non solo combattimenti spettacolari, ma una scala epica, una narrazione integrata e un protagonista che non era un eroe. Era un mostro. Kratos, il Fantasma di Sparta, e uno dei personaggi piu iconici della storia dei videogiochi per una ragione semplice: non cerca redenzione. Cerca vendetta. E non si ferma davanti a niente.

La storia inizia con Kratos sull'orlo del suicidio, gettato dalla cima del piu alto monte della Grecia. Poi racconta il suo passato: come sia diventato servo degli dei dell'Olimpo, incaricato di uccidere Ares, il dio della guerra. La trama e semplice ma efficace. Kratos vuole liberarsi dagli incubi del suo passato, degli orrori che ha commesso. Per farlo, deve uccidere un dio.

Gameplay, le lame e la furia

Il gameplay di God of War e costruito attorno a due Blades of Chaos, lame legate ai polsi di Kratos da catene. Il sistema di combattimento e immediato e profondo. Il quadrato e il triangolo eseguono attacchi base. La combinazione di tasti crea combo sempre piu elaborate. Si possono lanciare le lame per attacchi a distanza, afferrare i nemici e usarli come scudi.

La novita principale e il sistema di QTE, quick time event, integrati nel combattimento. Quando un nemico e stordito, sopra la sua testa appare un cerchio. Premere il tasto giusto esegue una finisher brutale. Tagliare un nemico a meta, strappargli la testa, lanciarlo giu da un precipizio. Ogni finisher ha un'animazione diversa e il sangue schizza a fontana.

Il combattimento dei boss e il punto di forza del gioco. Ogni boss e un incontro memorabile. L'Idra, un serpente marino gigante. Il Minotauro, una creatura possente. Ares, il dio della guerra stesso. Ogni boss ha pattern specifici, punti deboli e fasi multiple. Uccidere Ares e uno dei finali piu soddisfacenti del genere.

Le abilita magiche aggiungono varieta. La Furia di Poseidone fulmina i nemici. Lo Sguardo di Medusa li pietrifica. La Maledizione di Ares evoca un'onda di fuoco. Ogni potere si potenzia con le piume di Fenice trovate nei forzieri. Le abilita vengono assegnate da divinita che Kratos incontra, legando gameplay e narrativa.

La progressione e lineare, con qualche deviazione per trovare forzieri e segreti. I forzieri di Gorgone aumentano la barra della salute. I forzieri di Fenice aumentano la barra della magia. La scelta su quali potenziare dipende dallo stile di gioco.

Tecnica PS2 al massimo

God of War spreme la PS2 come pochi altri giochi. I modelli poligonali di Kratos e dei nemici sono dettagliati per l'epoca. Gli ambienti sono vasti e ricchi di particolari. L'acqua, il fuoco, le texture sono di alto livello. Il frame rate e stabile a 30fps, con qualche calo nelle scene piu concitate.

Su PS2, il gioco alterna sezioni platform, combattimenti e puzzle. Le sezioni platform, con le famose scale che si muovono e i trappoloni di legno, sono la parte meno riuscita del gioco. Kratos non salta con grande precisione, e alcune morti per caduta sono frustranti.

Su PS3, la God of War Collection ha portato il gioco a 60fps con risoluzione aumentata. Su PS4 e PS5 e disponibile tramite streaming. Su PC non e mai uscito ufficialmente. L'emulazione PCSX2, pero, permette di giocarlo a 4K 60fps senza problemi.

La colonna sonora di Gerard K. Marino, Mike Reagan e Ron Fish e epica. Cori gregoriani, percussioni tribali e orchestrazioni massive. Il tema principale, con quel coro che canta mentre Kratos combatte, e uno dei piu riconoscibili del medium. La musica si intensifica durante i boss, creando un senso di urgenza e spettacolo.

Arte, una Grecia crudele

La direzione artistica di God of War e cupa e violenta. La Grecia del gioco non e quella delle cartoline. E un mondo di desolazione, cadaveri e sangue. I templi sono in rovina, i villaggi sono in fiamme, i cadaveri dei soldati sono impilati. Il deserto di Atene, con le sue anime dannate che vagano senza meta, e un'immagine potente.

Il design dei personaggi e inconfondibile. Kratos e un muro di muscoli con la pelle bianca per le ceneri della sua famiglia, una cicatrice sull'occhio destro e le lame incatenate ai polsi. I personaggi mitologici sono reinterpretati con uno stile che mescola realismo e fantasy. Ares e un gigante corazzato con la pelle bruciata. Atena e una figura eterea e distaccata.

Il gioco non ha paura di mostrare la violenza. Kratos uccide soldati, creature mitologiche e civili. La scena del sacrificio della sua famiglia e raccontata in un flashback straziante. Il tono e serio, quasi tragico. Kratos non e un eroe. E il prodotto delle sue scelte sbagliate.

Le ambientazioni spaziano dal Monte Olimpo al Tempio di Pandora, dal Deserto delle Anime Perdute alle Caverne di Poseidone. Ogni area ha un look distinto e nemici specifici. Il livello scale e impressionante. Si ha la sensazione di essere in un mondo mitologico, non in un livello di gioco.

Longevita perfettamente calibrata

La campagna principale dura circa 8-10 ore. Non c'e un minuto di troppo. Il gioco e costruito come un film d'azione: scene memorabili, boss frequenti e un climax che lascia senza fiato. Non ci sono missioni secondarie. La rigiocabilita e data dalla ricerca dei forzieri segreti, delle piume di Fenice e degli occhi di Gorgone.

La sfida degli Dei, sbloccabile dopo il completamento, e una modalita sopravvivenza con ondate di nemici. Dieci sfide di difficolta crescente. Completarle tutte sblocca costumi alternativi per Kratos e video bonus. La modalita God, la difficolta massima, e brutalmente difficile. Un colpo e si muore. I nemici sono piu resistenti e aggressivi.

I segreti sono ben nascosti. Alcuni forzieri richiedono di risolvere puzzle ambientali. La ricompensa, salute o magia extra, vale la pena. Il gioco premia l'esplorazione ma non la richiede.

Accessibilita pochi fronzoli

God of War ha tre difficolta: Facile, Normale e Dio. Facile e accessibile anche ai neofiti del genere. Dio e una sfida per veterani. Non ci sono checkpoint frequenti. Si salva solo alle statue di salvataggio, un sistema simile ai nastri di Resident Evil. Questo puo essere frustrante, specialmente prima dei boss.

I controlli sono standard per l'epoca. Il salto e su un tasto, l'attacco su un altro. La telecamera e fissa in alcune aree, il che puo causare problemi di angolazione. Non ci sono opzioni moderne come la riprogrammazione dei tasti o il supporto per schermi ultrawide.

Limiti secondo le regole del tempo

La telecamera fissa e un problema. In alcune aree, la visuale non permette di vedere i nemici in arrivo. Kratos puo essere colpito da fuori schermo, e sembra sempre ingiusto. I nemici volanti, le Arpie, sono particolarmente fastidiose perche escono continuamente dal campo visivo.

Le sezioni platform sono imprecise. Kratos salta in modo legnoso e la collisione con i bordi non sempre funziona. Si muore piu per cadute che per nemici. La scala di Atene, con le sue trappole e piattaforme, e un incubo di precisione. Le camere con le trappole laser, dove Kratos deve correre e schivare, richiedono tempismo perfetto.

I puzzle sono semplici. La maggior parte consiste nel trovare una leva, spostare una scatola o colpire un meccanismo. Non c'e la complessita dei puzzle di Zelda. I puzzle sono funzionali, non stimolanti.

La storia, sebbene potente, e lineare. Non ci sono scelte, non ci sono diramazioni. Kratos segue il suo percorso di vendetta senza deviazioni. La caratterizzazione dei personaggi secondari e minima.

A chi e consigliato

God of War e consigliato a chi ama l'action puro, i combattimenti spettacolari e le storie di vendetta mitologiche. A chi apprezza i giochi che non hanno paura di essere violenti. Sconsigliato a chi cerca storie complesse o gameplay riflessivo. La brutalita e il punto, non un effetto collaterale.

Pro e Contro

Pro: - Combattimenti brutali e appaganti - Boss fight memorabili e spettacolari - Direzione artistica e colonna sonora eccellenti - Scale epica che pochi giochi eguagliano - Ritmo perfetto senza filler - Kratos come antieroe iconico

Contro: - Telecamera fissa problematica - Sezioni platform imprecise - Puzzle troppo semplici - Storia lineare senza scelte - Sistema di salvataggio datato - Alcuni nemici volanti frustranti

FAQ

God of War 2005 e ancora giocabile oggi? Si, grazie alla God of War Collection su PS3 e PS Vita. Su PS4 e PS5 tramite streaming. L'emulazione su PC e ottima.

Devo giocare questo prima del God of War 2018? Non e necessario. Il reboot del 2018 e un nuovo inizio. Ma la storia di Kratos e piu ricca conoscendo il suo passato.

Quanto dura God of War 1? 8-10 ore per la campagna. 15 ore per il completamento al 100%.

Quali sono le differenze con la versione PS3? La God of War Collection ha 60fps, risoluzione piu alta e trofei.

God of War 1 ha il multiplayer? No. Solo single player.

Qual e la difficolta migliore per iniziare? Normale. Facile e troppo perdonante, Dio e per veterani.

I titoli inediti come Chains of Olympus sono necessari? No. I giochi per PSP sono prequel opzionali. La storia principale si capisce benissimo senza.

Scheda tecnica