Recensione Horizon Forbidden West (2022): Aloy oltre l'orizzonte

Horizon Zero Dawn era stato una sorpresa. Un nuovo IP, un'ambientazione originale, una protagonista carismatica. Forbidden West aveva il compito di confermare le promesse del primo capitolo e, in molti modi, ci riesce. Aloy torna in un mondo ancora piu vasto, con macchine piu letali, un combat system affinato e una storia che espande i misteri del primo gioco. Non tutto funziona perfettamente, ma l'ambizione è evidente e spesso ripaga.

Gameplay loop e meccaniche principali

Horizon Forbidden West è un action RPG in terza persona con un mondo aperto vastissimo. La mappa copre gli Stati Uniti occidentali, da San Francisco alle montagne del Wyoming, passando per deserti, giungle e canyon sottomarini. Ogni bioma ha la sua fauna meccanica e le sue risorse. L'esplorazione è il cuore del gioco.

Il combat system ruota attorno all'arco, alla lancia e ad armi da fuoco improvvisate. Ogni macchina ha punti deboli specifici da colpire con munizioni mirate. Staccare un lanciafiamme dalla coda di un Thunderjaw richiede precisione e pianificazione. Le macchine sono progettate come ecosistemi: alcune reagiscono alla presenza di altre, alcune fuggono, alcune chiamano rinforzi.

Le abilita si dividono in sei alberi: Guerriero, Cacciatore, Infiltratore, Macchinista, Sopravvissuto e Viandante. Ognuno offre potenziamenti e abilità uniche. Il sistema è piu articolato rispetto a Zero Dawn e permette build diversificate. Un personaggio specializzato nel corpo a corpo gioca in modo completamente diverso da uno focalizzato sul combattimento a distanza.

Gli strumenti di movimento sono stati ampliati. Aloy può ora scalare superfici gialle, usare il rampino per raggiungere punti elevati, planare con il mantello di Foglia e nuotare sott'acqua con la maschera. L'esplorazione verticale è molto migliorata, anche se la scalata è guidata e non libera come in Breath of the Wild.

Le macchine sono oltre 40, molte nuove rispetto al primo capitolo. I Tideripper sono macchine acquatiche che emergono dalle onde. I Sunwing sono creature volanti che si possono cavalcare. Gli Slitherfang sono serpenti meccanici enormi. Ogni macchina ha un design unico e comportamenti specifici. Imparare a riconoscere e sfruttare i loro punti deboli è il cuore del gioco.

Comparto tecnico e performance

Horizon Forbidden West su PS5 è un capolavoro tecnico. Guerrilla Games ha sfruttato al massimo l'hardware: risoluzione 2160p dinamica a 30 fps in modalità Fedeltà, 1800p-2160p a 60 fps in modalità Performance. La differenza tra le due modalità è minima dal punto di vista visivo, e la Performance è la scelta migliore per l'esplorazione e i combattimenti.

Su PS4 Pro, il gioco soffre di cali di frame rate nelle zone piu dense. La versione PS4 è stabile a 30 fps ma con risoluzione e dettagli ridotti. Su PC, la versione arriva nel 2024 con supporto a DLSS 3 e frame rate sbloccato. I caricamenti su PS5 sono istantanei, su PS4 durano oltre un minuto.

La distanza di visione è impressionante. Si vedono dettagli a chilometri di distanza senza pop-in evidenti. La vegetazione è tra le piu fitte mai viste in un gioco open world.

Direzione artistica e audio

Horizon Forbidden West è uno dei giochi visivamente piu ricchi del 2022. Le ambientazioni sono spettacolari: le rovine di San Francisco sommerse, le foreste pluviali di San Diego, i deserti dell'Arizona, gli abissi oceanici. Ogni zona ha una palette cromatica distinta e una vegetazione unica. L'acqua è tra le migliori mai renderizzate, con riflessi e trasparenze realistiche.

Il design delle macchine è il punto forte. I Thunderjaw sono imponenti, gli Stormbird sono minacciosi, i Sunwing sono eleganti. Ogni macchina appare come un animale meccanico credibile, con movimenti e comportamenti che ricordano le controparti biologiche. La cura nei dettagli è evidente.

La colonna sonora di Joris de Man, The Flight e Niels van der Leest è epica. Il tema principale è una melodia orecchiabile che accompagna i momenti di esplorazione. Le musiche nei combattimenti sono incalzanti e si adattano alla tensione. Il doppiaggio italiano è di qualita, con una Aloy interpretata con convinzione.

Personaggi e narrativa

La storia di Forbidden West riprende subito dopo Zero Dawn. Aloy cerca un backup di GAIA per fermare la piaga che sta distruggendo la Terra. Il viaggio la porta a scoprire nuove tribù, vecchie conoscenze e minacce piu grandi. La trama è piu dispersiva rispetto al primo capitolo, con molti personaggi e sottotrame che si intrecciano.

I personaggi secondari sono ben scritti. Zo è una guerriera dei Tenakth con un forte senso dell'onore. Kotallo è un comandante che ha perso un braccio e cerca un nuovo scopo. Erend e Varl tornano dal primo gioco, e il loro rapporto con Aloy evolve in modo naturale. Beta, il clone di Elisabet Sobeck, introduce un interessante contrasto con Aloy.

La narrazione affronta temi di eco-sostenibilità e responsabilità tecnologica. La piaga è una metafora dell'impatto umano sull'ambiente, e le scelte del passato pesano sul presente. I dialoghi sono scritti con cura e offrono scelte che influenzano lo sviluppo delle relazioni, anche se non l'esito della trama principale.

Contenuti, longevità e rigiocabilità

Horizon Forbidden West è enorme. La campagna principale dura circa 30 ore, ma completare tutto richiede oltre 80 ore. Ci sono missioni secondarie, cacce, rovine, relitti sottomarini e collezionabili. Le missioni secondarie sono ben scritte, molte con storie autonome e ricompense uniche. La tribù dei Tenakth offre una serie di quest che approfondiscono la cultura del posto.

I giochi da machina sono sfide a tempo che mettono alla prova la conoscenza dei nemici. Le arene offrono combattimenti contro ondate di macchine. I relitti sottomarini sono dungeon subacquei ben progettati. New Game Plus permette di rigiocare con equipaggiamento e potenziamenti.

Il DLC Burning Shores aggiunge una nuova zona a Los Angeles, nuove macchine e circa 8-10 ore di contenuti. È un'espansione sostanziosa che vale il prezzo, con una storia che si collega al finale del gioco base.

Limiti reali

Il primo limite è la quantità di contenuti. Il gioco è cosi ricco di missioni secondarie, collezionabili e attività da risultare a volte dispersivo. La mappa è piena di icone, e completare tutto diventa un lavoro piu che un divertimento. Chi preferisce esperienze focalizzate potrebbe sentirsi sopraffatto.

I dialoghi sono numerosi e a volte prolissi. Le cutscene sono lunghe e alcuni personaggi parlano troppo. Il ritmo della storia principale rallenta nei momenti in cui Aloy deve tornare alla base per riferire. Le missioni secondarie sono interessanti, ma la loro frequenza interrompe il flusso narrativo.

Il sistema di loot e crafting è complesso. Ci sono troppe risorse, troppe armi, troppi potenziamenti. La gestione dell'inventario diventa un puzzle a sé, e il crafting richiede materiali specifici che spesso si devono cercare appositamente.

La scalata, sebbene migliorata, rimane guidata. Funziona solo su superfici gialle predefinite, e non sempre è chiaro dove si puo arrampicare. In un gioco che enfatizza l'esplorazione, una scalata libera avrebbe fatto la differenza.

A chi è consigliato

A chi ha amato Zero Dawn, questo è un sequel che migliora quasi ogni aspetto. A chi cerca un open world ricco di contenuti e varietà. A chi apprezza le ambientazioni post-apocalittiche e le macchine robotiche. A chi si stanca facilmente, l'enorme quantità di contenuti potrebbe essere un problema.

Pro

• Mondo aperto vario e spettacolare
• Combat system migliorato e macchine creative
• Comparto tecnico da riferimento su PS5
• Missioni secondarie ben scritte
• DLC Burning Shores di qualita
• Colonna sonora e doppiaggio di livello

Contro

• Quantità di contenuti a volte eccessiva
• Dialoghi prolissi e ritmo narrativo altalenante
• Sistema di crafting e loot troppo complesso
• Scalata ancora guidata e limitata
• Mappa troppo piena di icone

Conclusione e verdetto

Horizon Forbidden West è un gioco enorme, ambizioso e spesso meraviglioso. Guerrilla ha messo tutto quello che aveva in questo sequel, e si sente. Ogni aspetto è stato espanso e migliorato. Ma a volte l'ambizione gioca contro: il gioco è cosi pieno di contenuti da risultare dispersivo. Aloy è una protagonista che merita attenzione, e il suo viaggio è appassionante. Se avete tempo e pazienza, Forbidden West è uno dei migliori open world della sua generazione.

FAQ

Quanto dura Horizon Forbidden West? La campagna principale dura 30 ore, ma completare tutto richiede 70-90 ore.

Ho bisogno di giocare Zero Dawn prima? Sì, la storia è direttamente collegata e il primo gioco è considerato un capolavoro.

Forbidden West è disponibile su PC? Sì, dal 2024 con supporto a DLSS 3 e frame rate sbloccato.

Il DLC Burning Shores è incluso in qualche edizione? No, è venduto separatamente. Fa parte dell'edizione completa uscita successivamente.

Quante macchine ci sono? Oltre 40 macchine, tra cui molte nuove come il Tideripper, lo Slitherfang e il Sunwing.