Recensione XCOM 2 (2016): il capolavoro tattico di Firaxis

Quando Firaxis ha preso le redini di XCOM, nessuno sapeva cosa aspettarsi. Un brand storico dello strategy gaming, sepolto per anni, affidato a uno studio famoso per Civilization. Il risultato fu XCOM Enemy Unknown, un capolavoro. XCOM 2 fa un passo oltre. Non e solo un sequel: e una reinvenzione. Non sei piu l'esercito che difende la Terra. Sei la resistenza. Hai perso. E ora devi riprenderti il pianeta.

Gameplay loop e meccaniche principali

XCOM 2 parte da una premessa: gli alieni hanno vinto. Sono vent'anni che controllano la Terra, e gli umani vivono in citta sorvegliate. Tu comandi la resistenza, l'Avenger (una nave aliena riconvertita in base mobile), e un gruppo di soldati che deve colpire e scappare.

Il gioco si divide in due fasi: la gestione della base (strategica) e le missioni tattiche a turni. La nave si muove su una mappa globale. Devi scegliere dove colpire, dove fare rifornimento, come gestire le risorse. Ogni decisione ha conseguenze.

Le missioni sono il cuore del gioco. Squadre da 4 a 6 soldati, classi distinte (Specialista, Granatiere, Cecchino, Ranger, Psionico), e un sistema di copertura che determina la sopravvivenza. Il combattimento e a turni, con percentuali di successo che possono far sorridere o bestemmiare. XCOM e famoso per il suo RNG spietato. Un colpo con 95% di probabilita puo fallire. Un critico con 10% puo ucciderti il soldato migliore. E questo e parte del fascino.

La personalizzazione e profonda. Ogni soldato ha nome, aspetto, voce, storia. Quando muore permanentemente, senti la perdita. Quando diventa colonnello, lo ami. L'attaccamento emotivo e la chiave del successo di XCOM.

Comparto tecnico e performance

Su PC, XCOM 2 ha avuto un lancio travagliato. I caricamenti erano lunghi, ci sono bug e cali di frame. Con le patch e l'espansione War of the Chosen, la situazione e migliorata, ma resta un gioco che su PC richiede un SSD per caricamenti decenti.

Su console (PS4, Xbox One) il gioco soffre di caricamenti ancora piu lenti e qualche calo di frame nelle missioni piu complesse. Su PS5 e Xbox Series X|S, il caricamento migliora drasticamente grazie agli SSD veloci.

Il motore e Unreal Engine 3. Non e il massimo della tecnica, ma la direzione artistica compensa. L'importante e che il gameplay a turni non richiede 60 fps per funzionare.

Direzione artistica e audio

XCOM 2 abbandona l'estetica militare pulita del primo per uno stile piu sporco, piu ribelle. I soldati hanno equipaggiamento improvvisato, armi modificate, armature fatte di rottami e tecnologia aliena.

I design alieni sono fantastici. I Sectoid, i Muton, i Viper, gli Andromedon. Ognuno ha silhouette e comportamenti distinti. La nuova razza dei Chosen (nell'espansione) e particolarmente riuscita, con personalita e dialoghi ben scritti.

La colonna sonora e militare, epica, con influenze elettroniche. I suoni delle armi, le esplosioni, le voci dei soldati. Il doppiaggio in inglese e di qualita. Quello italiano e presente solo nei testi.

Contenuti, longevita e rigiocabilita

La campagna base dura circa 30-40 ore. Con l'espansione War of the Chosen, si arriva a 50-60 ore. E una longevita mostruosa.

Ma XCOM 2 vive di rigiocabilita. Le mappe sono generate proceduralmente. Le missioni hanno obiettivi vari. I potenziamenti tecnologici possono essere diversi. Le scelte strategiche cambiano la partita. E poi ci sono le mod.

XCOM 2 ha una delle comunita di modding piu attive del genere. Su Steam Workshop ci sono migliaia di mod che aggiungono classi, armi, nemici, missioni, skin. Il gioco diventa praticamente infinito.

Accessibilita, localizzazione e quality of life

Tradotto in italiano solo nei testi. I menu sono chiari. Il tutorial e ben fatto e spiega le meccaniche gradualmente.

Le opzioni di accessibilita includono regolazione della dimensione dei testi e opzioni per ridurre il flashing. Il gioco e complesso e richiede attenzione: non ci sono opzioni per semplificare drasticamente la difficolta.

La difficolta e regolabile in qualsiasi momento, dal piu facile (Veterano) al piu punitivo (Leggenda). Consiglio: iniziate con Veterano se siete nuovi.

Limiti reali

XCOM 2 ha tre problemi principali. Il primo e il RNG. La fortuna gioca un ruolo enorme. Puoi fare tutto bene e perdere un soldato per un 5% di probabilita. Alcuni giocatori lo trovano frustrante. Altri lo adorano perche rende ogni partita imprevedibile.

Il secondo e la gestione del tempo. Le missioni hanno timer. Devi completare obiettivi entro un certo numero di turni. Questo costringe all'aggressivita, ma puo stressare.

Il terzo e la curva di difficolta. La fase iniziale e durissima. Poi, quando sblocchi le tecnologie avanzate, diventa piu facile. L'espansione War of the Chosen corregge in parte questo problema, ma non del tutto.

A chi e consigliato

XCOM 2 e per chi ama la strategia a turni, il risk management, e le storie emergenti. Per chi vuole vedere i propri soldati crescere da reclute impaurite a veterani leggendari. Per chi non ha paura di perdere.

Non e per chi si arrabbia con la sfortuna. L'RNG puo essere crudele. Non e per chi cerca un gioco rilassante. XCOM 2 richiede concentrazione, pazienza e pianificazione.

Pro

• Strategia a turni tra le migliori di sempre
• Personalizzazione soldati profonda e coinvolgente
• Rigiocabilita altissima
• Espansione War of the Chosen imperdibile
• Community di modding attivissima

Contro

• RNG frustrante (95% puo fallire)
• Caricamenti lunghi senza SSD
• Missioni con timer stressanti
• Curva di difficolta a dente di sega
• Ottimizzazione PC non perfetta

Conclusione

XCOM 2 e il punto di riferimento per la strategia a turni moderna. E un gioco crudele, imprevedibile, a volte ingiusto. Ma e proprio per questo che funziona. Ogni vittoria e meritata, ogni sconfitta insegna qualcosa. Con l'espansione War of the Chosen diventa semplicemente immenso. Se amate il genere, XCOM 2 e obbligatorio. Se non lo avete mai provato, preparatevi a bestemmiare e a innamorarvi.

Domande Frequenti

Quanto dura XCOM 2?

30-40 ore per la campagna base, 50-60 con War of the Chosen. La rigiocabilita e praticamente infinita.

War of the Chosen e necessario?

Migliora enormemente il gioco base con nuove classi, nemici, missioni e meccaniche. Consigliatissimo.

E difficile?

Si, anche alle difficolta medie. Il gioco non perdona errori e l'RNG puo essere crudele.

Su quali piattaforme e disponibile?

PC, PS4, Xbox One, Nintendo Switch. Su PS5 e Xbox Series X|S tramite retrocompatibilita.

Ha il multiplayer?

Si, modalita PvP. Non e il punto forte del gioco.

E tradotto in italiano?

Testi e menu si. Doppiaggio solo in inglese.